本赛季公牛的战绩急转直下，甚至连进入季后赛都存在着一定的隐患。不过，对于公牛来讲，他们最头疼的还是鲍尔的伤病问题。由于伤病恢复状况不佳，鲍尔决定接受左膝软骨移植手术，这也意味着他将会无限期休战。此次的手术，已经是鲍尔一年内的第三次手术，而在这一次手术之后，他的未来也留下了更大的不确定性。
当湖人在2017年首轮第2顺位选中鲍尔时，他们便将其视为球队的未来核心，甚至连湖人传奇名宿魔术师约翰逊也称其为自己的接班人。为了让鲍尔在球队中有一个好的成长环境，湖人甚至围绕其打造了一支全新的阵容轮换。即便此后湖人签来了詹姆斯，但是仍然将鲍尔当做詹姆斯身边的二当家来使用。
只不过在湖人的悉心期待中，鲍尔却并没有能够打出高效的表现，甚至还因为投篮命中率不稳定而影响了湖人的进攻轮转。为了能够达到浓眉，湖人也将鲍尔送到了鹈鹕。来到鹈鹕之后，鲍尔得到了更多的球权，而他也一度打出了场均11.8分6.1篮板7助攻的出色数据，成为了鹈鹕战术中的重要一员。
表现出色的鲍尔在成为自由球员之后受到了多支球队的青睐，而公牛更是用一份4年8500万美元的合同，以先签后换的方式将鲍尔引入队中。算上德罗赞、拉文和武切维奇，公牛组成了“迷你四巨头”。公牛自从罗斯离队之后，一直缺少一名合适的控球后卫，而他们也期待鲍尔能够成为像罗斯那样，引领球队走向胜利的球员。
来到了新球队的鲍尔，很快用表现证明了球队管理层的眼光。虽然场均13分5.4篮板5.1助攻的数据并不算抢眼，但是鲍尔却有效的串联起了公牛的进攻，尤其是在与德罗赞和拉文的配合中，更是激发出了两人体内的进攻潜能，公牛也在上赛季开赛阶段一度霸占东部第一的位置。只不过由于左膝酸痛，鲍尔只能选择作壁上观，而公牛的战绩也就此下滑。
为了能够解决伤病问题给自己带来的影响，鲍尔先后接受了两次关节镜手术，并且一度尝试复出。但是他的伤病恢复情况却始终不见起色，甚至很多医生都表示从未见过这样的伤病。如今鲍尔再次接受手术，也意味着不仅是本赛季剩余的比赛，在下赛季他也无法出战。如果恢复情况不好，那么鲍尔的复出时间将会继续向后延迟。
公牛当初选择给鲍尔一份大合同，是看好鲍尔能够为球队做出贡献，可是在仅打了35场比赛之后，公牛便只能在板凳席上看到他的身影。如果鲍尔恢复状况不好，那么他的职业生涯都存在问题，或者面临着被迫提前退役的风险。可无论鲍尔最终恢复情况怎样，公牛当年的那份4年8500万美元的合同，已然打了水漂。
